Prueba que mide la cantidad de la enzima amilasa en la sangre. La amilasa se puede también probar en orina. Vea la amilasa en orina.
Forma en que se realiza el examen
La sangre se extrae de una vena de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico y luego se coloca una banda elástica o un esfigmomanómetro alrededor de la parte superior del brazo, lo cual hace que las venas por debajo de la banda se llenen de sangre.
Luego, se introduce una aguja en la vena y se recoge la sangre en un frasco hermético o en una jeringa. Durante el procedimiento, se retira la banda para restablecer la circulación y, una vez que se ha recogido la sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.
En bebés o niños pequeños, el área se limpia con un antiséptico y se punza con una aguja o lanceta puntiaguda. La sangre se puede recoger en una pipeta (tubo pequeño de vidrio), en un portaobjetos, en una tira reactiva o en un recipiente pequeño. Finalmente, se puede aplicar algodón o un vendaje en el sitio de la punción si hay algún sangrado persistente.
Preparación para el examen
No se necesita preparación especial; sin embargo, se debe evitar el consumo de alcohol antes del examen. El médico puede aconsejar suspender los medicamentos que afectan a los resultados del análisis.
Los medicamentos que pueden aumentar los niveles de amilasa son, entre otros: asparaginasa, aspirina, fármacos colinérgicos, corticoesteroides, indometacina, diuréticos de asa y tiazídicos, metildopa, opiáceos (codeína, morfina), anticonceptivos orales (píldoras anticonceptivas) y pentazocina.
Bebés y niños:
La preparación que se puede brindar para este examen depende de la edad, experiencias previas y grado de confianza del niño. Para obtener información general sobre la forma como se puede preparar al niño, se recomienda leer los siguientes temas:
Preparación de un bebé para un examen o procedimiento (menor de 1 año)
Preparación de un niño pequeño para un examen o procedimiento (1 a 3 años)
Preparación de un niño en edad preescolar para un examen o procedimiento (3 a 6 años)
Preparación de un niño en edad escolar para un examen o procedimiento (6 a 12 años)
Preparación de un adolescente para un examen o procedimiento (12 a 18 años)
Lo que se siente durante el examen
Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, puede aparecer dolor moderado o sólo la sensación de pinchazo o picadura. Después, puede haber una sensación pulsátil.
Razones por las que se realiza el examen
Este examen diagnostica o controla principalmente enfermedades del páncreas e igualmente detecta algunos problemas del tubo digestivo.
La amilasa ayuda a digerir el glucógeno y el almidón, y es producida principalmente en las glándulas salivales y el páncreas. Cuando el páncreas se enferma o se inflama, la amilasa se escapa hacia la sangre.
Valores normales
El rango normal es de 23 a 85 U/L. Algunos laboratorios dan un rango de 40 a 140 U/L.
Nota: U/L = unidades por litro
Significado de los resultados anormales
Los niveles elevados de amilasa pueden indicar:
Pancreatitis aguda
Cáncer del páncreas, ovarios o pulmones
Colecistitis
Ataque de vesícula biliar resultante de enfermedad
Infección de las glándulas salivales (como paperas) o una obstrucción
Obstrucción intestinal
Macroamilasemia
Obstrucción de las vías biliares o pancreáticas
Úlcera perforada
Embarazo tubárico (puede romperse)
Gastroenteritis viral
La disminución de los niveles de amilasa puede indicar:
Daño al páncreas
Enfermedad renal
Cáncer pancreático
Toxemia del embarazo
Otras afecciones bajo las cuales se puede realizar el examen son:
Pancreatitis crónica
Cetoacidosis diabética
Seudoquiste pancreático
Cuáles son los riesgos
Sangrado excesivo
Desmayo o sensación de mareo
Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
Infección (un riesgo leve en cualquier momento que se presente ruptura de la piel)
Punciones múltiples para localizar las venas
Consideraciones especiales
Las venas y arterias varían en tamaño de un paciente a otro y de un lado del cuerpo a otro, razón por la cual puede ser más difícil obtener una muestra sanguínea de algunas personas que de otras.
REFERENCIAS
MEDLINE. Enciclopedia Médica. http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/encyclopedia.html 2007
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